Спирулина: полезные свойства и применение

Производители и продавцы БАДов могут рассказать очень многое о чудесных свойствах спирулины. Мы же попробуем разобраться максимально объективно, что это за средство, из чего его делают и какую пользу оно может реально принести здоровью.

Что такое спирулина?

Спирулина – это сине-зеленая водоросль, но не та, что с листьями и которую можно потрогать. Так называется особая разновидность микроорганизмов – цианобактерии. В одной научной статье 1980-х годов их называют «съедобными бактериями». Об их пользе для здоровья людям известно не одно столетие, а в наше время ученые продолжают подтверждать уже описанные и открывают новые полезные эффекты.

Под микроскопом спирулины выглядят красиво, как сине-зеленые нити, состоящие из клеток цилиндрической формы и закрученные в спирали. К слову, это одни из древнейших микроорганизмов на нашей планете. Обитают они как в пресных, так и в соленых водоемах по всему миру, но лучше всего растут в щелочной среде при высоких значениях pH. В мире есть всего несколько регионов с идеальными условиями для выращивания этих цианобактерий в естественной среде, в основном они находятся в Греции, Японии, Индии, США и Испании. Сейчас спирулину производят в промышленных масштабах многие компании. Ее продают по всему миру в виде высушенного порошка, прессованных таблеток, экстрактов, готовых напитков, в составе продуктов питания.

Спирулина является ценным источником питательных веществ, минералов, витаминов. Вот состав одной столовой ложки порошка:

История спирулины

Спирулина была открыта европейцами дважды, и это были два разных вида микроорганизма, которые разделяло расстояние в 10 тысяч километров.

Однажды Крдах, фармацевт французских колониальных войск в Африке на территории современной Республики Чад, прогуливался по рынку в небольшой деревушке и заметил в продаже странные высушенные лепешки зеленого цвета. Местные употребляли их в пищу и называли «дихд». Оказалось, что готовят эту необычную пищу из матов каких-то микроскопических водорослей, которые собирают на поверхности воды и высушивают под солнечными лучами. А еще местные готовили из «дихда» соусы к блюдам из проса.

Крдах решил приобрести несколько таких лепешек и подарил одну из них своему другу, французскому психологу Данжеру, а тот в 1940 году переслал образец в местное Линнеевское общество. Проанализировав предмет под микроскопом, ученые обнаружили, что это «пюре из нитчатых спиралевидных синих водорослей» под названием Arthrospira (или Spirulina) platensis. Вскоре началась война, и этот доклад так и остался без внимания мирового научного сообщества.

Повторно ученые обнаружили тот же вид спирулины там же, в Чаде, спустя 25 лет. Параллельно выяснилось, что в Мексике обитает похожий микроорганизм – Spirulina maxima. А потом были найдены записи одного из соратников Кортеса, который описывал точно такие же зеленые лепешки – их употребляли в пищу ацтеки в XVI столетии. Еще есть данные, что южноамериканские индейцы знали о целебных свойствах этих цианобактерий и использовали их как «допинг» во время бега.

Долгое время полезные свойства спирулины интересовали лишь ученых. Ее звездный час настал после того, как ее использовали в НАСА в качестве пищевой добавки для космонавтов. Маркетологи тут же подхватили этот факт и начали раскручивать образ спирулины как «суперпищи будущего».

Полезные свойства спирулины

Спирулина – в целом довольно мощный источник многих питательных веществ. Первые исследования показали, что содержание белка в высушенном продукте составляет около 50%, но впоследствии оказалось, что это заниженный результат – на самом деле от 62 до 68%. Среди всех белков особенно выделяется фикоцианин. Это растительный пигмент, он и придает цианобактериям сине-зеленый цвет. Исследования показали, что фикоцианин является антиоксидантом, обладает обезболивающим, противовоспалительным эффектом, способствует защите ткани головного мозга от повреждений. Конечно, есть и другие биологически активные компоненты,  все вместе они обеспечивают благотворное влияние спирулины на организм, помогают в профилактике и борьбе с некоторыми заболеваниями.

Противоопухолевые эффекты

В первую очередь связаны с вышеупомянутым фикоцианином. Он не только подавляет воспаление, которое способствует злокачественному перерождению, но и блокирует рост опухолей, уничтожает раковые клетки. Также спирулина содержит антиоксиданты. Они нейтрализуют свободные радикалы и тем самым предотвращают хроническое воспаление.

Ради справедливости нужно отметить, что противоопухолевые свойства спирулины исследовали только на животных. Был один эксперимент с участием людей: он показал, что употребление спирулины помогает бороться с лейкоплакией – предраковыми изменениями в слизистой ротовой полости. В течение года, пока испытуемые употребляли разные продукты со спирулиной, у 45% патологические очаги полностью исчезли. Однако в исследовании приняли участие лишь 77 человек и их не сравнивали с группой плацебо.

В любом случае, онкологическим больным категорически не рекомендуется заниматься самолечением какими-либо БАДами или витаминами. Они однозначно не смогут заменить противоопухолевые препараты, а иногда способны даже навредить. Если пациент решил что-то принимать самостоятельно параллельно с лечением, то прежде нужно проконсультироваться с врачом, чтобы не причинить себе вред.

Снижение риска атеросклероза

Сердечно-сосудистые заболевание – причина смертности номер один в современном мире. Коль скоро спирулину часто называют «суперпродуктом», ученые были просто обязаны проверить, помогает ли она укрепить здоровье сердца и сосудов.

Оказалось, что такие эффекты есть. Белки, которые содержатся в съедобных цианобактериях, способствуют уменьшению всасывания холестерина и снижению его уровня в крови. За счет этого снижается риск образования холестериновых бляшек и тромбов, развития инсульта и инфаркта. Кроме того, белки спирулины снижают в крови уровень триглицеридов. Эти соединения делают сосудистые стенки более плотными, повышают риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, панкреатита и сахарного диабета. Выработка оксида азота на фоне употребления цианобактерий, напротив, повышается. За счет этого расширяется просвет сосудов и снижается нагрузка на сердце.

Исследования с участием людей также показывают, что применение спирулины помогает улучшить состояние сердечно-сосудистой системы:

• В 1988 году было обнаружено, что на фоне ежедневного приема 4,2 г спирулины в течение 8 недель у 15 мужчин-добровольцев в крови снизился уровень липопротеинов низкой плотности (ЛПНП – наиболее атерогенные липопротеины крови) и холестерина.

• Исследование 1996 года показало, что после приема спирулины у испытуемых в крови снизился уровень ЛПНП, триглицеридов, холестерина и повысился уровень липопротеинов высокой плотности (ЛПВП), которые, напротив, защищают от атеросклероза.

Улучшение течения сахарного диабета II типа

Вопросу влияния спирулины на состояние людей с сахарным диабетом II типа посвящен целый научный систематический обзор, опубликованный в 2021 году. В него было включено 8 клинических исследований с участием 336 пациентов, средний возраст которых составил 51 год.

Авторы обзора пришли к выводу о том, что «добавление спирулины в рацион может оказывать благотворное влияние на уровень глюкозы в крови натощак и липидный профиль крови».

Улучшение состояния при аллергии

Как было отмечено выше, антиоксиданты в составе спирулины не дают свободным радикалам повреждать ткани и тем самым предотвращают воспаление. А еще в ней есть соединения, подавляющие образование гистамина – именно из-за него возникают все симптомы у аллергиков. Спирулина помогает улучшить состояние при аллергических реакциях на пыльцу растений, домашнюю пыль и шерсть животных.

В 2005 году были опубликованы результаты рандомизированного двойного слепого плацебо-контролируемого исследования, которое показало, что высокие дозы спирулины подавляют выработку интерлейкина-4 – соединения, участвующего в аллергических реакциях. А во время исследования, проведенного в Турции в 2008 году, было обнаружено, что употребление спирулины значительно уменьшает заложенность и выделения из носа, чихание и зуд при аллергическом рините.

Укрепление иммунитета

В спирулине содержатся вещества, необходимые для нормальной работы иммунной системы, такие как витамины E, C, B6. Исследования продемонстрировали такие полезные эффекты, как:

• повышение уровня антител, которые помогают бороться с болезнетворными бактериями и вирусами;

• повышение уровня иммуноглобулинов A (IgA) в слюне, за счет чего улучшается местная иммунная защита;

• повышение выработки интерферона-гамма;

• усиление активности иммунных клеток, которые называются натуральными киллерами (NK-клетки).

Улучшение состояния глаз и ротовой полости

Положительное влияние на орган зрения связано с соединением под названием зеаксантин. Этот пигмент растительного происхождения предотвращает развитие катаракты (помутнения хрусталика) и потерю зрения, связанную с возрастными изменениями.

Улучшение состояния ротовой полости связано с антимикробными свойствами спирулины и усилением местного иммунитета. Одно исследование показало, что ежедневное полоскание рта раствором порошка спирулины помогает снизить риск развития гингивита (воспаления тканей десны) и уменьшить зубной налет. А у курильщиков снижается риск развития рака ротовой полости.

Противовирусное действие

В водном экстракте цианобактерий Spirulina platensis содержится сульфатированный полисахарид кальций спирулан. Авторы одного исследования, опубликованного в 1996 году, утверждают, что это соединение подавляет процесс воспроизведения вируса простого герпеса I типа, кори, гриппа А и эпидемического паротита, цитомегаловируса, ВИЧ-1. Но эти эффекты были продемонстрированы только in vitro («в пробирке»). Пока невозможно сказать, будет ли проявляться противовирусное действие, если принимать  спирулину, и поможет ли это легче перенести заболевание, быстрее выздороветь.

Польза для женщин

Как и любой источник антиоксидантов, витаминов и минералов, спирулина не только благотворно влияет на здоровье, но помогает в преображении внешности. Многие люди, принимавшие этот БАД, отмечали, у них улучшился внешний вид кожи, волос, ногтей.

Еще один полезный эффект спирулины, особенно актуальный для женщин – это ее способность повышать уровень гемоглобина в эритроцитах и бороться с анемией. Исследования, в которых принимали участие пожилые люди и беременные женщины, показали хорошие результаты.

А еще спирулина – довольно эффективное средство для похудения. Этот эффект мы рассмотрим подробнее ниже.

Польза для мужчин

В 2023 году были опубликованы результаты исследования, во время которого ученые проверили, как добавление в пищу Spirulina maxima влияет на сексуальное поведение, качество спермы и уровень тестостерона у самцов крыс с сахарным диабетом. Эффект оказался весьма хорошим, и авторы пришли к выводу, что спирулина является подходящим нутрицевтиком для коррекции сексуальной дисфункции у мужчин с сахарным диабетом.

Некоторые исследования показали, что употребление спирулины помогает улучшить состояние при доброкачественной гиперплазии предстательной железы (ДГПЖ, устаревшее название – аденома) и даже при раке простаты.

Благодаря антиоксидантам и другим биологически активным соединениям, спирулина работает как адаптоген и за счет этого оказывает положительное влияние на жизненный тонус мужчин.

Спирулина для похудения

На «рынке здорового веса» представлено столько разных продуктов, о них рассказывают столько чудесных неправдоподобных историй, и параллельно можно встретить столько негативных отзывов обманутых покупателей, что веры уже нет практически никому и ничему. Но у спирулины есть пруфы, и она готова их предъявить. Проводились серьезные клинические исследования, чтобы проверить, действительно ли эта биологически активная добавка помогает избавиться от лишних килограммов.

В 2018 году были опубликованы результаты исследования, в котором участвовали 52 испытуемых с ожирением и индексом массы тела (ИМТ) от 25 до 40 кг/м2. Участников случайным образом поделили на две группы. Одни в течение 12 недель соблюдали диету и ежедневно принимали по 2 г спирулины, а другие просто сидели на диете. В конце исследования в группе со спирулиной было отмечено более выраженное уменьшение массы тела, окружности талии и объема жировых отложений.

Годом ранее было опубликовано похожее исследование с 62 участниками с ожирением, которые принимали по 1 г спирулины в день в течение 12 недель. У них тоже снизился вес и ИМТ, а параллельно был отмечен еще один интересный эффект – снижение аппетита.

За счет чего же спирулина помогает бороться с лишним весом? Есть довольно много потенциальных механизмов:

• Высокое содержание белка. За счет этого организм получает необходимый «строительный материал» без лишних калорий. Поступая в организм, белок уменьшает действие гормона грелина, ответственного за чувство голода. Белковая пища в сочетании с силовыми тренировками способствует увеличению объема мышц. Они требуют много энергии, это приводит к сжиганию жировой ткани.

• Фенилаланин – аминокислота, которая содержится в спирулине, – стимулирует выработку холецистокинина. Эти сигнальные молекулы вызывают чувство насыщения. В итоге снижается аппетит и человек употребляет меньше пищи.

• Антиоксиданты не только защищают ткани от свободных радикалов, но и влияют на обмен веществ, работу эндокринной системы. За счет этих эффектов организм активнее сжигает лишнюю энергию.

• Активация обмена веществ происходит за счет таких соединений, содержащихся в спирулине, как тиамин, фолиевая кислота, ниацин, рибофлавин, железо.

• Клетчатка, как и белок, способствует снижению аппетита. Она замедляет кишечное пищеварение, благодаря чему всасывание глюкозы происходит более постепенно. Уровень сахара в крови долго остается стабильным, и сохраняется чувство насыщения.

Рецепты для похудения со спирулиной

Употреблять спирулину в чистом виде не очень приятно: она горькая на вкус. Но порошок из съедобных цианобактерий – фактически универсальная специя и универсальный пищевой краситель. Его можно добавлять в любые блюда. Делают даже зеленые макароны со спирулиной: они не только полезны для здоровья, но еще и удобны в приготовлении, потому что не развариваются за счет высокого содержания белка.

Вот несколько самых простых способов использования порошка спирулины в ежедневном рационе:

• Добавьте в воду, сок, смузи или йогурт. Это простейший способ увеличить потребление белка. Даже готовить ничего не нужно: достаточно просто насыпать и размешать.

• Добавьте в качестве приправы в жидкие блюда. Это может быть куриный, фасолевый, гороховый, грибной суп, любой суп-пюре и пр.

• Приготовьте блины или вафли со спирулиной. Нужно лишь добавить порошок в тесто, а всё остальное можно делать по привычному рецепту.

• Используйте в качестве приправы к салатам – абсолютно любым.

• Экспериментируйте. Спирулина – практически универсальная приправа. Ее можно добавлять в любые блюда.

Некоторые люди предпочитают принимать спирулину для похудения не как часть пищи, а именно как БАД, отдельно. В таких случаях подойдут капсулы или таблетки. Сейчас они представлены на рынке многими брендами. Зачастую в такие средства добавляют и другие полезные компоненты.

Как употреблять и хранить спирулину?

В употреблении наиболее универсален порошок – его можно добавить практически в любое блюдо на свой вкус. Таблетки и капсулы принимают во время, до и после еды, натощак, утром и вечером, – нет доказательств, что время приема каким-либо образом влияет на усвоение питательных веществ, витаминов и минералов. Рекомендуется запивать БАД 200 мл обычной воды.

Хранить спирулину рекомендуется в сухом и прохладном месте, подальше от солнечных лучей, там, где ее не достанут дети и домашние животные. Конечно же, нужно следить за ее сроком годности. 

Применение спирулины в косметологии

Польза спирулины для организма проявляется не только при употреблении в пищу, но и при местном применении. Она оказывает благотворные эффекты при нанесении на кожу, и их используют производители уходовых средств.

Основные доказанные положительные свойства спирулины в косметологии:

• Омолаживающий эффект. Реализуется за счет антиоксидантов, противовоспалительного, увлажняющего действия. Фикоцианин нейтрализует свободные радикалы, замедляет появление морщин, других признаков старения. Аминокислоты способствуют усиленному синтезу коллагена, и за счет этого кожа становится более эластичной.

• Эффект лифтинга. В 2019 году было обнаружено, что применение спирулины способствует повышению активности факторов роста, за счет которых клетки-фибробласты в коже начинают вырабатывать больше коллагена. Но исследование было небольшим, данные пока носят предварительный характер, и вопрос нуждается в дальнейшем изучении.

• Защита от ультрафиолета и замедление фотостарения – потенциальный полезный эффект, который могут обеспечить антиоксиданты.

• Выведение токсинов из кожи – свойство косметики со спирулиной, о котором часто говорят, но которое не имеет надежных подтверждений. В литературе встречаются единичные упоминания о том, что сине-зеленая водоросль помогает уменьшить токсичность тяжелых металлов, особенно мышьяка.

• Осветление кожи. Во-первых, этот эффект достигается за счет антиоксиданта c-фикоцианина. Во-вторых, в спирулине содержатся ванильная, кофейная и феруловая кислоты. Они подавляют активность фермента тирозиназы, которая контролирует выработку пигмента меланина. В современной косметологии ингибирование этого фермента считается одним из самых эффективных способов борьбы с пигментными нарушениями.

• Профилактика кандидоза кожи и слизистых оболочек. Считается, что спирулина обеспечивает такое действие за счет укрепления местной иммунной защиты и противогрибковых свойств. Но этот вопрос необходимо дополнительно изучить.

• Уменьшение акне (угрей). Считается, что это достигается за счет антиоксидантов, соединений, обладающих противовоспалительными и антимикробными свойствами. Пока плохо изучено, насколько эффективна в данном отношении спирулина. Некоторые исследования показывают, что она, действительно, помогает против угревой сыпи. При этом она более безопасна по сравнению с местными антибиотиками, способными нарушать микрофлору кожи и вызывать побочные эффекты.

• Уменьшение проявлений псориаза. Этот эффект был продемонстрирован в 2020 году во время экспериментов над мышами.

• Уменьшение проявлений экземы. Это также было обнаружено во время исследования в 2020 году. Состояние улучшалось при местном применении спирулины два раза в день в течение трех недель.

В настоящее время косметика со спирулиной весьма широко представлена в продаже. Средства для ухода за кожей можно приготовить и самостоятельно:

Конечно же, прежде чем изготавливать и применять любые средства по уходу за кожей, лучше проконсультироваться с врачом-косметологом, особенно если вы страдаете дерматологическими заболеваниями.

Выводы

1. Спирулина – сине-зеленая водоросль. Но она сильно отличается от тех водорослей, что мы привыкли видеть в реке или аквариуме. Это одноклеточные цианобактерии, расположенные в виде нитей. Люди уже довольно давно используют их как нутриент и средство для укрепления здоровья.

2. Спирулина представляет собой ценный источник белка, других питательных веществ, витаминов и минералов, антиоксидантов.

3. Различные исследования показывают, что спирулина обладает противоопухолевыми, противовоспалительными и противовирусными эффектами, снижает риск атеросклероза, помогает улучшить состояние при сахарном диабете II типа, аллергии, укрепляет иммунитет, способствует улучшению обмена веществ.

4. Однозначных рекомендаций по поводу максимальных доз спирулины, которые можно употреблять, нет. Считается, что взрослому человеку достаточно от 1 до  10 г в день.

5. Также спирулину используют для изготовления уходовой косметики. При местном применении она способствует замедлению старения кожи (в том числе фотостарения под действием ультрафиолета), ее увлажнению, повышению упругости, нормализации пигментации, профилактике кандидоза и уменьшению акне.

6. При всех преимуществах спирулины, важно помнить, что это не лекарство, а лишь ценный нутриент и БАД. Она не заменит лекарственные препараты. Если вы страдаете каким-либо заболеванием и планируете принимать спирулину, предварительно нужно проконсультироваться с врачом. Она может ухудшить состояние при некоторых патологиях – например, аутоиммунных заболеваниях, нарушениях свертываемости крови.